“复仇者”在下一盘好大的棋
要被它的片名麻痹，它绝对是好莱坞电影史上的一个奇迹，足以成为经典案例。
几年前，当漫威影业宣布筹拍漫画英雄电影《复仇者联盟》时，它甚至受到了一些嘲讽。将钢铁侠、雷神、美国队长、绿巨人等已经独立成片的超级漫画英雄集结到了一部影片，其商业企图“昭然若揭”。彼时，三部《蜘蛛侠》席卷了全球10亿美元的票房；《蝙蝠侠》则拍到了第六集——由克里斯托弗·诺兰执导的《黑暗骑士》在奥斯卡大放异彩。整个好莱坞置身于漫画英雄电影的云端，而《复仇者联盟》就像一个急不可耐的追赶者，难怪《纽约时报》要称它为“好莱坞有史以来最具野心的冒险”。
不仅仅是那些英雄们，《复仇者联盟》的野心还体现在它的演员阵容上。小罗伯特·唐尼、格温妮丝·帕尔特洛、斯嘉丽·约翰逊、萨缪尔·杰克逊等9位奥斯卡得主同时加盟了该片。
如何将分属于不同电影公司的漫画角色招至麾下？如何敲定众多一线明星的同一档期？如何将多个独立的系列融入到一个电影框架内，又不影响未来的剧情走向？——《复仇者联盟》给好莱坞乃至全世界影坛提供了一个新鲜的商业案例。
首先对它致敬的是全球票房。目前，《复仇者联盟》在已上映的33个国家（地区）共取得了约3.04亿美元的票房成绩。这一成绩已远远超过了《碟中谍4》和3D版《泰坦尼克号》的同期票房。在北美地区，《复仇者联盟》午夜首映场就狂赚1870万美元，超越了此前由《黑暗骑士》所保持的超级英雄电影午夜场票房纪录，有望成为今年北美年度票房冠军。5月5日，《复仇者联盟》在中国全面公映，IMAX一票难求的势头复制了《泰坦尼克号》的辉煌。
六年的铺垫
“我们并没有把成功视作理所当然的事情。”漫威总裁凯文·费格近日在接受《综艺》杂志采访时说。事实上，《复仇者联盟》不仅仅是一部电影，更是筹谋已久并被反复铺垫的大事件。
六年前，凯文第一次提出“复仇者”计划，决定以一己之力开发《钢铁侠》、《雷神》、《绿巨人》和《美国队长》四部漫画英雄电影系列。在此之前，凯文曾分别协助索尼和福克斯筹拍《蜘蛛侠》以及《X战警》系列。
漫画英雄电影一直都是高收益的票房炸弹。为了筹集四部电影的拍摄经费，凯文做出了一个重大的决定——它将四个漫画人物的版权抵押给美林证券，以获得5.25亿美元的启动资金。
“2008年的《钢铁侠》是真正野心勃勃的冒险。”凯文说，“如果它没能成功，漫威就满盘皆输。”好在《钢铁侠》的票房出奇的好，不仅挽救了事业颓丧的小罗伯特·唐尼，也开拓了漫画巨擘漫威在好莱坞的版图。同年，凯文成立了漫威影业，并开始酝酿“将复仇者战队——漫威漫画中最受欢迎的英雄们集合在同一部电影里”的想法。
《复仇者联盟》是漫威灵魂人物斯坦·李于1963年创作的漫画，有多位超级英雄加盟，被誉为 “史上最强英雄组合”。复仇者联盟专与单一超级英雄无法应付的敌人作战，成员包括了人类、机器人、神、外星人、灵异生物等。
凯文为第一支“复仇者联盟”选定的角色有钢铁侠、雷神、美国队长、绿巨人、黑寡妇和鹰眼，皆为已经上映的漫威电影中的主要角色。在《钢铁侠》末尾的彩蛋部分，钢铁侠托尼·史塔克碰到了神盾局的主管尼克，尼克对他说：“你并不是一个人，你只是还不知道而已。”两个月后《绿巨人》上映时，制片方又故伎重施。此后，《雷神》和《美国队长》在去年全球影市的暑期档也都票房不凡，成为今年《复仇者联盟》上映最好的催化剂。
乍一看，《复仇者联盟》有着无懈可击的抢钱优势——它由全世界最着名的英雄人物和全好莱坞最抢手的明星组成，“其实则暗潮汹涌。”凯文说。2.2亿美元的预算，且充满了超支的风险；导演乔斯·温登名不见经传，从未驾驭过如此大规模的电影；还有那些不受控制的大明星们，“都让影片危机四伏”。
《泰晤士报》认为，能够在一部电影中集结这么多位英雄，已是漫威的壮举。2009年，迪士尼斥资40亿美元收购漫威，彻底接管漫威电影的营销和发行。为了厘清《复仇者联盟》的归属关系，它买下了派拉蒙对《复仇者联盟》和还未上映的《钢铁侠3》的发行权。作为补偿，派拉蒙将会获得《复仇者联盟》影片收入的8%、《钢铁侠3》收入的9%，两者至少价值1.15亿美元。
组建豪华明星舰队也是学问。《复仇者联盟》囊括了小罗伯特·唐尼、格温妮丝·帕尔特洛、斯嘉丽·约翰逊等九位奥斯卡得主。能够敲定他们的档期，并控制演员成本，这本身就是一个商业奇迹。
“我在签第一部电影的时候，合同里就已经预留了五部电影的拍摄任务。”在《雷神》和《复仇者联盟》中扮演头号反派的汤姆·希德斯顿说。萨缪尔·杰克逊一共和漫威签订了九部片约；大多数的演员签订了六部；连风头正健的小罗伯特·唐尼也有四部在手。
“从第一部电影开始，我们就设定了这些演员不仅需要在自己的独立影片里出现，同时必须满足一些交叉剧集的需要。”凯文介绍，“如果你想系列化，一个系列至少要拍三部电影。比如，扮演黑寡妇的斯嘉丽需要出现在《钢铁侠》、《复仇者联盟》和她独立的系列中。我们需要长期合同，以保证拍摄的弹性。”
一桩大生意
《复仇者联盟》的剧情很简单，一言以蔽之：英雄拯救世界。可面对《复仇者联盟》这个香饽饽，许多导演们却望而却步。“想要在一部电影混搭如此众多的英雄，太难了。”乔恩·费儒说。这位开创《钢铁侠》的大导演一度是凯文心目中的第一人选，但他却选择退出。“我在电影中，营造了一个用高科技打造出来的钢铁侠，现在他却要和雷神这样的神话人物，以及一些和高科技很不搭调的超自然能力并驾齐驱。在漫画中，这样表现不成问题。可这是电影，逻辑上似乎行不通。”
也有人问过影片的监制凯文，希望能把雷神这个碍眼的角色去掉，但却得到了否定的答案。最终，漫画迷乔斯·温登被选中掌舵该片。“影片有一个非常漫画性的剧本，这群人本不属于一部电影，而现在却要用一个故事把他们串在一起。这么一个故事，就成为了电影的重点内容。”温登说。
为了赋予影片一个合理的逻辑背景，漫威的主创人员创写了一本漫威编年史，将漫威人物的大事件依照时间顺序一一记录，以便《复仇者联盟》的剧情与过去的漫画英雄电影严丝合缝地对接。“我们的受众并不仅仅是漫画迷，还有那些第一次看电影的观众。”凯文说。“《复仇者联》的野心不仅仅在于一部电影的票房，漫威志在借此带动一些并不那么热门的英雄人物。”《综艺》杂志分析。在此之前，《美国队长》和《无敌浩克》的票房并不如《钢铁侠》火爆，而“黑寡妇”和“鹰眼”等独立系列的开发时机并未成熟。
紧随着《复仇者联盟》的脚步，漫威趁热打铁地宣布《钢铁侠》、《美国队长》、《雷神》的续集将在2014年上映。而新一部《绿巨人》也预计将于2015年开拍。凯文透露，蚂蚁人、黄蜂侠、怪医生、异人族等漫威角色也正待开发。此外，漫威的又一队超级英雄团体——“银河守卫者”也正在筹备中，并极有可能成为第二个“复仇者”计划。
而对于斥资40亿美元的迪士尼来说，电影票房并不是唯一，他们更希望借助漫威开发同名电视剧、同名游戏、衍生商品和主题公园。这一大盘生意完全依赖于超级英雄们的知名度，它的起点可以追溯到六年前的“复仇者”计划。
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